Como os Dinossauros se Extinguiram?

A extinção dos dinossauros é um dos mistérios mais fascinantes da paleontologia. Depois de dominar a Terra por mais de 160 milhões de anos, estas criaturas magníficas desapareceram num instante geológico.

O Impacto do Asteroide

Há cerca de 66 milhões de anos, um asteroide massivo com aproximadamente 10 quilómetros de largura atingiu a Península de Yucatán no México. Este impacto criou a cratera de Chicxulub e desencadeou uma cadeia de eventos catastróficos:

Efeitos Imediatos

• Energia do Impacto: Libertou energia equivalente a milhares de milhões de bombas atómicas
• Mega-Tsunamis: Ondas de centenas de metros de altura devastaram as costas
• Terramotos: Terramotos de magnitude 10+ abalaram todo o planeta

Consequências a Longo Prazo

• Inverno de Impacto: Poeira e detritos bloquearam a luz solar durante anos
• Queda de Temperatura: As temperaturas globais despencaram
• Colapso da Cadeia Alimentar: As plantas morreram, depois os herbívoros, depois os carnívoros

O Que Sobreviveu?

Nem tudo se extinguiu. Pequenos mamíferos, algumas aves (descendentes de dinossauros), crocodilos e muitas criaturas marinhas sobreviveram. O seu tamanho menor e capacidade de cavar ou esconder-se ajudou-os a suportar as condições adversas.

As Provas

Os cientistas encontraram uma camada de irídio (raro na Terra mas comum em asteroides) em formações rochosas em todo o mundo, datando precisamente de há 66 milhões de anos. Este “limite K-Pg” marca o fim da era dos dinossauros.

Conclusão: Embora o impacto do asteroide tenha sido a causa principal, a atividade vulcânica e as alterações climáticas também podem ter contribuído para o evento de extinção em massa que terminou a era dos dinossauros.