Concavenator: O Caçador Corcunda de Cuenca

Vindo da Espanha, o Concavenator corcovatus (que significa “O caçador corcunda de Cuenca”) é um dos terópodes mais bizarros descobertos recentemente. Este predador de tamanho médio não é famoso pelo seu tamanho, mas por duas características físicas muito estranhas que deixaram os paleontólogos coçando a cabeça: uma barbatana triangular pontiaguda nas costas e possíveis penas nos braços.

A Corcova Misteriosa

A característica mais marcante do Concavenator é a estrutura alta e triangular em suas costas, logo acima dos quadris.

• Forma: Formada por duas vértebras extremamente alongadas. Ao contrário da vela do Spinosaurus ou Dimetrodon, esta era curta, pontiaguda e alta.
• Função: Ninguém sabe ao certo para que servia. As teorias incluem:
  • Termorregulação: Para ajudar a resfriar ou aquecer o sangue.
  • Exibição: Uma característica visual para atrair parceiros ou intimidar rivais.
  • Armazenamento de Gordura: Semelhante à corcova de um camelo, embora a estrutura sugira mais uma barbatana do que um monte de gordura.

Penas nos Braços?

A segunda característica controversa encontra-se nos ossos do antebraço (ulna).

• Botões de Penas: Os fósseis mostram pequenos inchaços no osso que parecem notavelmente semelhantes aos “botões de penas” encontrados em pássaros modernos e em alguns dinossauros emplumados (como o Velociraptor).
• O Que Significa: Se forem botões de penas, isso sugere que o Concavenator tinha estruturas semelhantes a penas em seus braços, embora não pudesse voar. Como o Concavenator pertence a um grupo de dinossauros (Carcharodontosauria) que não se pensava ter penas, isso pode reescrever a história de quando e onde as penas evoluíram.

Dieta e Estilo de Vida

O Concavenator era um predador ágil.

• Tamanho: Com 6 metros de comprimento, não era um gigante, mas era grande o suficiente para caçar dinossauros herbívoros de tamanho médio que viviam no ecossistema pantanoso de Las Hoyas, na Espanha.
• Ambiente: O seu mundo era uma zona húmida exuberante, semelhante aos Everglades modernos da Flórida, cheia de peixes, tartarugas, crocodilos e aves primitivas.

Fatos Interessantes

• Preservação Excepcional: O fóssil do Concavenator foi encontrado quase completo e incrivelmente bem preservado, permitindo que os cientistas vissem detalhes como escamas na pele e almofadas nas patas.
• Nome: O nome da espécie, corcovatus, significa “corcunda” em latim.