Megalosaurus: O Primeiro Dinossauro

O Megalosaurus (“Grande Lagarto”) detém o título do primeiro dinossauro alguma vez descrito e nomeado cientificamente. Em 1824, quase 20 anos antes de a palavra “dinossauro” ser inventada, foi descrita em Inglaterra uma enorme mandíbula inferior.

Características Físicas

O “Grande Lagarto”

• Visão Original: Quando descoberto, os cientistas imaginaram o Megalosaurus como um lagarto gigantesco de quatro patas.
• Realidade Moderna: Sabemos agora que era um terópode bípede (caminhava sobre duas pernas).
• Tamanho: Era um grande predador, com cerca de 9 metros de comprimento.

Dentes Distintivos

• Serrilhados: Os seus dentes eram curvos para trás e serrilhados como facas de carne.
• Substituição: Tal como os tubarões, o Megalosaurus estava constantemente a criar novos dentes.

Habitat e Dieta

Viveu no Jurássico Médio da Europa.

• Dieta: Caçava saurópodes e estegossauros.
• Necrofagia: Provavelmente também comia carcaças na praia.

As Estátuas do Crystal Palace

Em 1854, foram construídas esculturas famosas de Megalosaurus em Londres. Estas estátuas ainda hoje existem e retratam-no incorretamente como um quadrúpede, mas são um monumento histórico.

Factos Interessantes

• Foi nomeado em 1824, 18 anos antes de o termo “Dinosauria” ser cunhado.
• É a estrela do romance Bleak House de Charles Dickens.

Perguntas Frequentes

P: Era maior que o T-Rex? R: Não. O Megalosaurus tinha cerca de metade do tamanho de um T-Rex.

O Megalosaurus continua a ser o avô da ciência dos dinossauros.